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WASHINGTON (AFP) - Des échantillons d'ADN de plantes et d'insectes extraits des parties les plus profondes de la calotte glaciaire du Groënland témoignent de l'existence d'une flore et faune riches au cours du million d'années passées, selon une étude publiée jeudi dans la revue Science.(Publicité) Les auteurs de l'étude ont prélevé ces fragments d'ADN, provenant de différents arbres et insectes, à la base d'une carotte glaciaire de deux kilomètres dans le sud du Groenland.A leur grande surprise, l'analyse de ces échantillons vieux de 450.000 à 900.000 ans a révélé une grande variété de plantes et d'arbres, comme les conifères, ainsi que des insectes dont des papillons, des araignées et des puces.Les précédentes estimations dataient la forêt boréale au Groenland avant la glaciation à 2,4 millions d'années.Les températures du Groenland quand la forêt boréale recouvrait son territoire allaient de 10 degrés Celsius en été à moins 17 degrés Celsius en hiver.Cette recherche indique aussi que la glace du Groenland, dont l'épaisseur actuelle dépasse deux kilomètres, s'est largement maintenue durant la période interglaciaire, il y a 116.000 à 130.000 ans, quand les températures étaient 5 degrés Celsius plus chaudes qu'aujourd'hui. Les océans était alors montés de 5 à 6 mètres au-dessus de leur niveau d'aujourd'hui."Si nos calculs sont exacts, cela veut dire que la couche de glace recouvrant le sud du Groenland est plus stable qu'on ne le pensait", souligne Eske Willerslev, de l'université de Copenhague (Danemark), le principal auteur de l'étude conduite par une équipe internationale de chercheurs.

WASHINGTON (AFP) - Une équipe d'explorateurs à bord d'un bateau fait de roseaux, à l'image de ceux construits à la préhistoire, va tenter de réécrire l'histoire en traversant l'Atlantique de l'Amérique du Nord vers l'Europe, pour prouver que les liens commerciaux entre les deux continents remontent à l'âge de pierre.(Publicité)Leur mission: contredire les experts qui affirment que, si les hommes préhistoriques avaient pu naviguer de l'Europe vers l'Amérique grâce aux vents et courants favorables dans ce sens, le retour se serait avéré impossibleL'Abora III et ses 12 hommes d'équipages, des citoyens allemands pour la plupart, vont donc se lancer mercredi, à l'assaut de l'Atlantique Nord en partant de New York pour un voyage de six à neuf semaines vers le sud de l'Espagne.L'équipage est dirigé par Dominique Goerlitz, un botaniste et archéologue allemand passionné de peintures préhistoriques datant de plus de 15.000 ans qui représentent des bateaux en roseaux.En 1970, l'explorateur norvégien Thor Heyerdahl avait prouvé que le voyage d'Est vers l'Ouest était possible en l'effectuant dans ce sens dans un bateau en roseaux le Ra II. Il avait profité pour cette traversée de vents favorables et du puissant courant équatorial.Mais la tâche s'annonce plus ardue pour l'équipage de l'Abora III qui devra tirer des bords face aux vents puissants de l'Atlantique dans ce sens avant d'atteindre les îles des Açores, puis Cadiz, en Espagne.L'Abora III a été construit par une tribu indienne de Bolivie sur les bords du lac Titicaca, où le bateau Kon-Tiki utilisé par Thor Heyerdahl pour une de ses expéditions avait déjà vu le jour.L'Abora III mesure 12 mètres de long et 4 mètres de large, ne possède pas de moteur de secours. Il est doté de deux coques, d'un mât de 11 mètres de haut et d'une voile en lin de 60 mètres carrés."L'embarcation est solidement amarrée. Elle ne risque pas de se casser en deux, ni de chavirer", affirme Dominique Groelitz, qui se base sur son étude assidue des représentations préhistoriques des bateaux, proches des vaisseaux construits dans l'Egypte ancienne.Mais l'expédition est loin d'être à l'abri des dangers."Notre plus grande inquiétude est le trafic maritime", explique Michael Gruenert, chargé de la logistique du projet. "Les cargos sont énormes de nos jours et ne nous verrons pas sur leur radar".Le projet a débuté il y a cinq ans et a coûté environ 750.000 euros. La plupart des fonds a été réunie grâce à des prêts et aux contributions personnelles des participants, parmi lesquels figurent un ingénieur, un charpentier et deux étudiants."Nous voulons faire profiter les experts de nos données et pouvoir leur dire: "voilà comment c'était à l'époque"" confie Michael Gruenert, qui avance l'hypothèse que "le commerce transatlantique existait bien avant les Vikings et Christophe Colomb".Alors que la date fatidique approche, l'équipe admet tout de même être un peu nerveuse étant donné l'enjeu de l'expédition: "Nous sommes stressés. Nous travaillons constamment, même la nuit", confie Michael Polzin, un moniteur de voile à la retraite qui sera le "mécanicien"."Mais c'est une aventure que je n'aurais raté pour rien au monde", ajoute-t-il.

Aujourd'hui - 14:39Durée : 00:51Episode : Numero 1Série documentaire en 3 épisodes produite par la BBC. Production de la série : Dan Clifton. Episode de 52' écrit et réalisé par Mark Everest. 2006.Certaines grandes cités de civilisations anciennes disparurent soudainement. Les raisons restèrent inexpliquées pendant des siècles, voire des millénaires. Mais le travail acharné d'archéologues a récemment permis de percer le mystère de ces événements, souvent causés par des grandes tragédies humaines.(1 / 3) La capitale de Ramses II. Pi-Ramsès fut la capitale majestueusement érigée par Ramsès II dans le Delta du Nil. Cependant, pendant près de 3 000 ans, on perdit toute trace de cette ville. La redécouverte de son emplacement au début du XX° siècle engendra un des grandes énigmes archéologiques : il était impossible que Ramsès ait bâti sa capitale à cet endroit, car à son époque, le site n'existait pas. Le travail des archéologues tels Manfred Bietak permit de rétablir la vérité concernant la cité : elle se serait déplacée après une fluctuation d'un des bras du Nil.(Programme sous-titré par télétexte pour les sourds et les malentendants)

samedi, 25 août 2007 à 20:45Rediffusions :26.08.2007 à 14:0001.09.2007 à 05:0001.09.2007 à 14:00 La civilisation engloutie(Royaume Uni , France, 2006, 52mn)ARTE FRéalisateur: Harvey LilleyAntérieure à la Grèce antique, la première grande civilisation européenne, fondée par la dynastie des Minos en Crète, a brutalement disparu dans des circonstances mystérieuses. Une étonnante enquête archéologique menée comme un thriller.ARTE F © Harvey LilleyFresques raffinées et orfèvrerie délicate : depuis vingt-cinq ans, Sandy MacGillivray, un archéologue canadien, ne cesse de mener des investigations sur la civilisation minoenne en Crète, l'une des plus brillantes de l'âge de bronze, il y a plus de trois mille ans. À l'origine d'une véritable révolution artistique, elle fut en outre la première à paver ses routes. La première surtout à utiliser l'écriture, le "linéaire A" qui rappelle étrangement les langues indo-persanes. Sandy MacGillivray s'est acharné à décrypter les multiples codes secrets de cette civilisation et son brutal et mystérieux effondrement qui, dit-on, aurait inspiré le mythe de l'Atlantide.INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRESUn gigantesque tsunamiSous ses faux airs de Sherlock Holmes de l'archéologie, Sandy MacGillivray tente de tracer sa voie dans le labyrinthe des hypothèses qui entourent la civilisation minoenne. Ainsi, selon lui, le palais de Knossos n'aurait rien de royal comme on l'a cru, mais figurerait un temple dédié au culte du soleil, détails architecturaux à l'appui. Mais l'enquête porte essentiellement sur les circonstances du déclin minoen. Convoquant en renfort volcanologues, géologues et spécialistes de tsunamis, l'archéologue élabore peu à peu avec eux le scénario catastrophe qui a précipité le destin de cette étonnante civilisation. Selon eux, elle aurait été détruite par une éruption volcanique suivie d'un gigantesque tsunami. Véritable thriller insulaire, le film suit pas à pas la progression des chercheurs, entre perplexité et enthousiasme, jusqu'à la reconstitution en images de synthèse des vagues de plus de vingt mètres qui ont submergé les cités minoennes.

Au deuxième millénaire avant J.-C., des envahisseurs déferlent en Asie Mineure et au Proche-Orient. Qui étaient ces impitoyables guerriers ? D'où venaient-ils ? Une étonnante enquête archéologique.ZDF © ZDF/Friedrich KlütschAu milieu du XIIIe siècle avant. J.-C., des envahisseurs arrivent en Asie Mineure et au Proche-Orient par la Méditerranée - ce qui leur vaut le nom de "peuples de la mer". Ces populations belliqueuses ravagent tout, mettant les royaumes de la région à genoux les uns après les autres. Après l'invasion de l'Empire hittite, et vraisemblablement de la ville de Troie, ils auraient même défié le pharaon Ramsès III. L'Ancien Testament mentionne un de ces peuples, les Philistins, comme étant le pire ennemi d'Israël, et raconte le duel bien connu entre leur "champion", le géant Goliath, et le berger David, futur roi d'Israël.Des découvertes archéologiques récentes éclairent d'un nouveau jour ces peuples de la mer. La mise au jour en 1982 de la cargaison de l'Uluburun, l'une des plus vieilles épaves au monde, a révélé l'intensité du commerce à cette époque. Dans l'ancien fort philistin de Gath, les archéologues ont découvert un fragment d'argile sur lequel est inscrit, en écriture sémitique de l'époque, le nom indo-européen de "Goliath". Près de Tel-Aviv, un caveau contenant des objets de culte a donné des indices-clés sur l'origine européenne de ces populations. Les géologues et les paléobotanistes ont par ailleurs montré que, vers 1200 av. J.-C., un important changement climatique dans l'est de l'espace méditerranéen a contraint une grande partie de la population du monde égéen à émigrer vers le Proche-Orient. C'est l'arrivée des peuples de la mer qui aurait conduit les tribus israélites à s'unir et à fonder plus tard le royaume d'Israël, influant ainsi de façon déterminante sur l'histoire du peuple juif.