L'histoire rêvée d'un adolescentFrançoise Dargent. Publié le 20 décembre 2006Actualisé le 20 décembre 2006 : 10h12Retour | Rubrique CultureBest-seller chez les adolescents, « Eragon » a été écrit par son auteur à l'âge de 15 ans. Retour sur un succès. « LE VENT hurlait dans la nuit, charriant une odeur qui allait changer le monde... » : ainsi commence Eragon, premier tome de la trilogie L'Héritage telle que l'a écrit Christopher Paolini. L'empire du mal y apparaît dès la première ligne. Les adolescents occidentaux ont plébiscité cette histoire d'amitié entre un jeune homme et une « dragonne », unis pour combattre les forces du mal dans un pays imaginaire, l'Alagaësia. Ils devront affronter un souverain brutal qui utilise la magie, des mercenaires et une terrifiante armée de créatures primitives. Sorciers, monstres, elfes, nains et humains valeureux peuplent le livre dont est tiré le film qui sort aujourd'hui. L'histoire est le fruit de l'imagination bouillonnante d'un gamin de 15 ans sur le lit duquel les fées se sont penchées. Car l'aventure de l'auteur s'apparente aussi à un conte, d'une facture beaucoup plus rose que celle de sa saga.En 1998, cet adolescent du Montana décide d'écrire le livre qu'il aimerait lire. Adepte de Tolkien et de Star Wars, il ne l'a pour l'heure jamais trouvé en librairie. Il imagine d'emblée créer une trilogie, avale quelques guides de pratiques d'écriture et noircit près de 700 pages.Devant une telle opiniâtreté, son père, éditeur imprimeur, décide de publier le roman à compte d'auteur. Pendant plusieurs mois, le père et le fils font la tournée des collèges et des bibliothèques de l'État, des cartons de livres plein la voiture familiale. Il s'en vend 9 000. Le livre finit par atterrir entre les mains du beau-fils de Carl Hiassen, un écrivain à succès en vacances dans le coin. Celui-ci lit d'une traite ce qui s'apparente à un pavé et emporte l'adhésion de son beau-père qui l'envoie à son éditeur.À ce point, l'histoire devient plus classique : l'éditeur new-yorkais Random House a un coup de coeur, un télégramme arrive chez les Paolini, le roman est retravaillé et Eragon sort en août 2002, dans toutes les librairies du pays. Le succès est immédiat. Le livre se classe en troisième place de la liste des meilleures ventes du New York Times. Quarante-deux éditeurs rachètent les droits pour l'adapter dans leurs pays respectifs.« Quand Random House nous l'a proposé, il n'était pas encore sorti aux États-Unis. Personne ne l'avait lu. À la foire du livre de Bologne, tout le monde ne parlait que de trilogie et de fantasy. Au départ, nous avons soupiré en nous disant : un de plus ! » se souvient Franck Girard, le directeur de Bayard Éditions jeunesse qui décide néanmoins de le donner à lire à trois lecteurs. Les fiches reviennent, dithyrambiques.Bayard jeunesse rachète alors les droits de la trilogie pour la France et Eragon sort en 2004. Le tome I s'y est vendu à près de 350 000 exemplaires, le tome II a déjà dépassé les 250 000. Après Eragon et L'Aîné (paru en février dernier), tout le monde attend désormais que Christopher écrive le troisième volet. L'Empire pourrait paraître en France à l'automne 2008.
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Un autre article du Figaro (en plus de la critique du film dans le sujet concerné) :